Christian De Nicolo
Il territorio di Rende e dell’intera valle del Crati non è soltanto ricco di natura e tradizioni, ma custodisce anche una delle storie più antiche del Mediterraneo, che affonda le sue radici a oltre tremila anni fa.
Secondo le fonti storiche, furono la fertilità del suolo, la dolcezza del clima e l’abbondanza di acque sorgive ad attirare i primi abitanti: genti arcadiche e successivamente gli Achei, che scelsero queste terre come dimora, approdando dal mare Jonio in cerca di una vita migliore rispetto alle difficoltà incontrate in Oriente.
Prima ancora, però, la regione era abitata da popolazioni autoctone, i Brezi, definiti “figli della Terra” e considerati i più antichi abitatori delle foreste della Sila e dei monti del Pollino. Furono loro a lasciare le prime tracce di una presenza stabile, dedita alla caccia, alla pastorizia e a forme di agricoltura primitiva.
Con l’arrivo degli Enotri, guidati dalla tradizione mitica di Enotro e Peucezio, la regione conobbe una fase di stabilizzazione e sviluppo. Gli Enotri, considerati tra i più antichi immigrati in Italia, fondarono insediamenti stabili lungo il Crati e il Busento, dando origine a villaggi e luoghi di culto che presto si trasformarono in vere e proprie città.
Tra queste emerse la leggendaria Pandosia, città fortificata e sede del potere politico e religioso, situata su un colle da cui si dominava l’intera valle del Crati. Qui gli Enotri innalzarono altari e templi, dando vita a uno dei centri più importanti della protostoria calabrese. Pandosia rimase per secoli simbolo di forza, tanto da essere ricordata anche nelle fonti romane e greche.
Il Bruzio, crocevia di popoli e civiltà, divenne così terra di incontri e conflitti, fino ad accogliere anche i Greci con la fondazione delle colonie della Magna Grecia, e in seguito subire l’influenza dei Lucani, dei Romani e di tanti altri dominatori.
Oggi, percorrendo i vicoli di Rende o osservando i resti sparsi tra colline e vallate, è ancora possibile respirare questa eredità millenaria. Un patrimonio che intreccia mito, leggenda e archeologia, e che racconta di come questo territorio, nel cuore della Calabria, sia stato protagonista della grande storia del Mediterraneo.
